일본 도심에서 볼 수 있는 공동묘지 문화
일본을 여행하다 보면 우리나라에서는 쉽게 볼 수 없는 풍경을 종종 만나게 된다. 그중 하나가 바로 도심 속 공동묘지이다. 우리나라에서는 묘지를 대부분 산이나 도시 외곽에서 찾을 수 있는 경우가 많지만, 일본에서는 비교적 자연스럽게 도시 안에서도 묘지를 찾아볼 수 있다.
처음 일본을 여행했을 때는 이런 곳이 묘지라는 사실조차 인식하지 못하고 지나가는 경우도 있었다. 도심 안에 자연스럽게 자리 잡고 있어서 공원처럼 보이기도 하고, 주변의 건물들과 크게 이질적인 느낌이 없기 때문이다.
그래서 일본을 여행하면서 이런 묘지들을 보면 조금 신기한 느낌이 들기도 한다. 우리나라에서는 흔히 볼 수 없는 풍경이기도 하고, 일본의 장례 문화나 묘지 문화가 우리와는 상당히 다르다는 것을 자연스럽게 느낄 수 있기 때문이다. 이번 도쿄 여행에서도 우연히 이런 묘지를 만나게 되었고, 여행자의 시선으로 천천히 돌아보면서 사진으로 기록해 두었다.
도쿄 북쪽의 옛 동네 “야네센”
이번 도쿄 여행에서는 이전 여행에서 방문하지 못했던 지역 가운데 하나였던 “야네센” 지역을 돌아보았다.
야네센이라는 이름은 세 개의 지역 이름을 합쳐서 부르는 말이다. 야나카(谷中), 네즈(根津), 센다기(千駄木) 이 세 지역의 이름에서 한 글자씩 따와서 만들어진 이름이 바로 야네센이다.
이 지역은 도쿄 도심을 기준으로 북쪽에 위치하고 있으며, 닛포리역(日暮里駅)을 통해서 비교적 편하게 접근할 수 있는 곳이다. 야마노테선을 이용하면 쉽게 이동할 수 있기 때문에 여행 동선에 넣기도 어렵지 않은 곳이다.
야네센 지역은 도쿄 중심부에서 멀지 않은 곳에 있음에도 불구하고 비교적 옛 도쿄의 분위기를 그대로 간직하고 있는 동네로 알려져 있다. 과거에는 서민들이 많이 살던 지역이었기 때문에 고층 건물보다는 낮은 건물들이 많고, 골목도 비교적 좁고 아기자기한 분위기를 가지고 있다.
그래서 도쿄의 화려한 도심과는 또 다른 분위기를 느낄 수 있는 곳이다. 관광객들이 많이 찾는 시부야나 신주쿠와는 완전히 다른 느낌의 도쿄라고 할 수 있다. 조용한 동네 골목을 걸어다니며 산책하기에 꽤 좋은 지역이기도 하다.
야나카에서 흔히 볼 수 있는 묘지 풍경
닛포리역에서 내려서 야나카 방향으로 걸어가다 보면, 이 지역의 특징적인 풍경 가운데 하나를 쉽게 발견할 수 있다. 바로 곳곳에서 묘지를 발견할 수 있다는 점이다.
야나카 지역에는 크고 작은 공동묘지가 비교적 많이 자리하고 있다. 특히 야나카 묘지(Yanaka Cemetery)가 이 지역에서는 상당히 유명한 편이기도 하다.
묘지라고 해서 음산한 분위기만 있는 것은 아니다. 일본의 묘지는 비교적 정리가 잘 되어 있는 경우가 많고, 주변에 나무가 많이 심어져 있어서 공원처럼 느껴지는 곳도 있다. 실제로 묘지 사이에 산책로가 만들어져 있는 경우도 있고, 주민들이 산책을 하는 모습도 종종 볼 수 있다.
우리나라에서는 묘지라고 하면 쉽게 접근하기 어려운 공간이라는 느낌이 강하지만, 일본에서는 상대적으로 일상적인 공간에 가까운 느낌을 주는 경우도 있다. 그래서 여행을 하다가 묘지를 지나치게 되면 잠깐 들어가서 둘러보는 것도 색다른 경험이 되기도 한다.
우연히 발견한 작은 묘지 “본행사”
야나카 긴자를 향해서 걸어가던 중, 우연히 작은 묘지를 하나 발견하게 되었다. 바로 “본행사(本行寺)”라는 이름의 묘지였다.
처음에는 이곳이 묘지라는 사실을 알지 못했다. 입구에 있는 문이 마치 일본의 절처럼 보였기 때문이다. 일본의 사찰에서 흔히 볼 수 있는 문과 비슷한 형태였기 때문에 자연스럽게 절이라고 생각하고 들어가 보게 되었다.
하지만 안쪽으로 들어가 보니 사찰이라기보다는 묘지가 중심이 된 공간이라는 것을 알 수 있었다. 일본에서는 이런 형태의 묘지를 비교적 쉽게 찾아볼 수 있다. 절과 묘지가 함께 있는 형태의 공간도 많기 때문이다.
그래서 일본에서는 묘지를 방문하는 것이 단순히 장례 문화의 일부라기보다는, 조상을 기리는 종교적인 공간의 의미도 함께 가지고 있는 경우가 많다.
일본 묘지 문화의 특징
일본의 묘지를 자세히 보면 우리나라 묘지와는 조금 다른 특징을 발견할 수 있다.
먼저 묘지의 형태가 비교적 작은 비석 형태로 정리되어 있는 경우가 많다는 점이다. 우리나라처럼 큰 봉분 형태의 무덤은 거의 볼 수 없고, 대신 작은 석탑 형태의 묘비가 일정한 간격으로 정리되어 있는 모습이 많다.
또한 묘지 앞에는 작은 꽃병이나 향을 놓을 수 있는 공간이 함께 있는 경우도 많다. 가족들이 방문해서 꽃을 꽂아 두거나 물을 채워 두는 모습도 종종 볼 수 있다.
이런 모습들을 보면 일본에서는 묘지가 단순히 장례 공간이라기보다는 가족이 정기적으로 방문해서 조상을 기리는 공간이라는 의미도 가지고 있다는 것을 느낄 수 있다.
야네센 산책 중에 만나볼 수 있는 풍경
본행사는 규모가 큰 묘지는 아니지만, 야네센 지역을 산책하다가 우연히 만나볼 수 있는 공간 가운데 하나이다.
야네센 지역 자체가 관광지라기보다는 천천히 걸어 다니며 골목을 둘러보는 여행에 더 어울리는 곳이다. 그래서 특별히 목적지를 정해 두고 방문하기보다는, 골목을 따라 걷다가 마음에 드는 장소가 있으면 잠깐 들러보는 방식의 여행이 잘 어울리는 동네라고 할 수 있다.
이런 이유 때문에 야네센을 돌아다니다 보면 작은 절이나 묘지, 오래된 집, 작은 상점 등을 자연스럽게 발견하게 된다. 본행사 역시 그런 과정에서 우연히 발견하게 된 장소였다.
도쿄의 번화가와는 전혀 다른 분위기를 가지고 있는 지역이기도 하고, 옛 도쿄의 모습을 조금 더 가까이에서 느껴볼 수 있는 동네이기도 하다.
조용한 분위기의 야나카 묘지 풍경
본행사 주변은 비교적 조용한 분위기를 가지고 있는 곳이다. 관광객이 많이 몰리는 장소라기보다는 동네 주민들이 조용히 지나다니는 공간에 가까운 느낌이었다.
그래서 여행 중 잠깐 들러서 천천히 둘러보기에 괜찮은 장소이기도 했다. 특히 야네센 지역 자체가 조용한 동네이기 때문에 이런 묘지 풍경도 자연스럽게 주변 환경과 어우러져 있는 느낌을 주기도 한다.
도쿄 여행을 하면서 화려한 관광지만 돌아다니는 것도 좋지만, 이렇게 조용한 동네를 산책하면서 예상하지 못했던 풍경을 발견하는 것도 여행의 재미 가운데 하나라고 할 수 있다.
⛩ 본행사 (本行寺)
- 📍 주소 : 3 Chome-1-3 Nishinippori, Arakawa City, Tokyo 116-0013, Japan
- 📞 전화번호 : +81 3-3821-4458
- 🌐 홈페이지 : https://www.city.arakawa.tokyo.jp/a022/shisetsuannai/jinja/nippori002.html