해외여행을 준비하면서 자연스럽게 하게 되는 일들이 있다. 항공권을 예약하고, 숙소를 정하고, 여행 동선을 대략적으로 그려보는 과정들이다. 그리고 그 다음 단계에서 반드시 등장하는 것이 바로 현지 통화 환전이다.
이번 여행은 일본 간사이 지역을 목적지로 잡고 있었기에, 원화를 엔화로 바꾸는 과정이 필요했다. 최근에는 해외에서도 카드 사용이 가능하고 간편결제도 점점 늘어나고 있지만, 일본은 여전히 예외에 가까운 나라다. 여행을 다녀온 사람이라면 누구나 한 번쯤 느끼는 부분인데, 일본에서는 ‘카드가 안 되는 가게’가 아직도 꽤 흔하다.
특히 개인이 운영하는 식당이나 작은 상점, 오래된 가게일수록 현금만 받는 경우가 많다. 우리나라에서는 이제 현금을 거의 쓰지 않지만, 일본에서는 오히려 반대다. 현금을 가지고 있어야 여행이 편해진다. 그래서 일본 여행에서는 생각보다 현금을 넉넉하게 준비하는 것이 여행의 안정감과 직결된다.
“신한은행 쏠(SOL)” 어플을 이용한 엔화 환전
이번 여행에서는 은행 창구에 직접 방문하는 대신 신한은행 쏠(SOL) 어플을 이용해 환전을 진행했다. 이유는 단순했다. 가장 편하고, 가장 싸게 할 수 있는 방법이었기 때문이다.
어플로 환전을 신청하면 공항에서 바로 외화를 수령할 수 있고, 환율 우대도 받을 수 있다. 특히 회원가입 후 이용하면 최대 90% 환율 우대가 적용되는데, 여행 경비를 생각하면 무시하기 어려운 수준의 차이가 난다. 환전 금액이 커질수록 체감은 더 커진다.
환전 과정은 복잡하지 않다.
- 쏠편한 환전 메뉴 선택
- 환전 통화 선택 (일본 엔 JPY)
- 환전 금액 입력 (예: 40,000엔)
- 수령 공항 및 수령 창구 선택
- 계좌이체로 원화 송금
- 출국 당일 공항에서 외화 수령
필자의 경우 출국 당일 인천공항 제1터미널에서 수령했다. 공항에 도착해 공항철도에서 나오면 교통센터 지하 1층에서 신한은행 환전 창구를 찾을 수 있는데, 위치도 어렵지 않아 이동 동선 안에서 자연스럽게 들를 수 있었다.
일본에서 현금이 필요한 이유
실제로 여행을 해보면 왜 현금이 필요한지 금방 체감된다. 대형 매장, 드럭스토어, 돈키호테, 애플스토어 같은 곳에서는 카드 결제가 문제없이 가능하다. 하지만 문제는 여행의 ‘기억’이 남는 장소들이다.
작은 라멘집, 오래된 텐푸라 가게, 시장 골목, 개인 카페 같은 곳들은 카드 결제가 되지 않는 경우가 많다. 여행의 핵심은 오히려 이런 장소들에 있는데, 현금이 없다면 선택지가 줄어든다.
그래서 일본 여행에서는 환전이 단순히 돈을 바꾸는 과정이 아니라, 여행의 자유도를 확보하는 준비 과정에 가깝다. 미리 준비해두면 이동 중 불필요하게 환전소를 찾지 않아도 되고, 환율도 훨씬 유리하다.
공항에서 외화 수령
환전 신청은 최소 하루 전에 해야 한다. 당일 신청은 수령이 불가능하기 때문에 출국 전날까지는 미리 신청을 해두는 것이 좋다.
인천공항에서는 여러 위치에서 외화 수령이 가능하지만, 교통센터 지하 1층 신한은행 지점이 가장 찾기 쉽다. 출국 동선과도 크게 어긋나지 않기 때문에 시간 부담도 없다.
여행을 여러 번 다녀보면 알게 되는데, 공항에서 해야 하는 일은 생각보다 많다. 와이파이 수령, 환전, 출국 수속, 면세점 이동까지 이어지기 때문에 미리 준비된 환전은 시간을 상당히 줄여준다.
📌 장소 정보 : 신한은행 인천공항 제1터미널 환전소
- 📍 주소 : 인천광역시 중구 공항로 272 인천국제공항 교통센터 지하 1층
- 📞 전화번호 : 032-743-6000
- 🌐 홈페이지 : https://www.shinhan.com
- 🕒 영업시간 : 06:00 ~ 20:00