도쿄 여행 — 하라주쿠에서 만난 라인프렌즈 스토어

하라주쿠에 있는 라인프렌즈 스토어는 단순한 소형 매장이 아니라, 여러 층을 사용하는 플래그십 매장 형태로 운영되고 있었다. 건물 전체를 사용하는 구조는 아니지만, 약 3층 규모로 구성되어 있어 매장 크기가 상당한 편이었다.

April 3, 2019 Last Updated: April 25, 2026

우리나라에서는 카카오톡이 사실상 국민 메신저로 자리 잡고 있지만, 일본에서는 상황이 다르다. 일본에서는 “라인(LINE)”이 가장 널리 사용되는 메신저로, 일상적인 소통 수단으로 완전히 자리잡은 상태이다. 단순한 메신저를 넘어 결제, 뉴스, 쇼핑 등 다양한 기능이 결합되면서 하나의 플랫폼처럼 사용되고 있는 것이 특징이다.

라인 역시 우리나라 네이버에서 시작된 서비스이지만, 국내에서는 카카오톡에 밀려 크게 확장되지 못했고, 대신 일본과 동남아 시장에서 성공을 거두면서 글로벌 서비스로 성장했다. 그래서 일본에서는 “메신저 = 라인”이라고 해도 크게 어색하지 않을 정도로 높은 점유율을 가지고 있다.

이러한 영향은 자연스럽게 문화 콘텐츠로도 이어진다. 애니메이션이나 드라마에서도 라인 메신저가 등장하는 경우를 어렵지 않게 볼 수 있고, 일상적인 소통 수단으로 자리잡은 모습이 그대로 반영되고 있다.

“하라주쿠에서 만난 라인프렌즈 스토어”

이렇게 일본에서 강한 영향력을 가지고 있는 라인이다 보니, 캐릭터 사업 역시 자연스럽게 확장되어 있다. 라인 메신저 속 캐릭터들을 활용한 브랜드가 바로 “라인프렌즈(Line Friends)”인데, 이 캐릭터들을 중심으로 다양한 굿즈를 판매하는 매장이 바로 라인프렌즈 스토어이다.

하라주쿠를 돌아보던 중, 이 라인프렌즈 스토어가 눈에 들어왔다. 원래 계획에 없던 방문이었지만, 일본에서 우리나라 기업의 캐릭터 매장을 발견했다는 점에서 괜히 반가운 마음이 들었고, 자연스럽게 매장 안으로 들어가 보게 되었다.

하라주쿠라는 지역 자체가 캐릭터 매장이나 브랜드 플래그십 스토어가 많이 모여 있는 곳이기 때문에, 이런 매장이 자리하고 있다는 점도 크게 어색하지는 않았다.

“대형 플래그십 매장 구조”

하라주쿠에 있는 라인프렌즈 스토어는 단순한 소형 매장이 아니라, 여러 층을 사용하는 플래그십 매장 형태로 운영되고 있었다. 건물 전체를 사용하는 구조는 아니지만, 약 3층 규모로 구성되어 있어 매장 크기가 상당한 편이었다.

각 층마다 전시된 상품의 종류가 조금씩 달랐는데, 기본적인 캐릭터 굿즈부터 시작해서 인형, 문구류, 생활용품, 패션 아이템까지 다양한 제품을 확인할 수 있었다. 단순히 물건을 판매하는 공간이라기보다는, 캐릭터를 중심으로 한 “체험형 매장”에 가까운 느낌이었다.

매장 내부에는 라인 캐릭터인 브라운, 코니, 샐리 등의 대형 오브제가 배치되어 있어서 사진을 찍는 사람들도 많았고, 자연스럽게 하나의 관광 포인트처럼 기능하고 있었다.

“카카오프렌즈와 닮은 듯 다른 구조”

우리나라에서도 카카오프렌즈 매장을 쉽게 찾을 수 있기 때문에, 구조 자체는 크게 낯설지 않았다. 캐릭터를 중심으로 굿즈를 확장하고, 매장을 하나의 체험 공간처럼 구성하는 방식은 상당히 유사하다.

다만 차이가 있다면, 일본에서는 라인의 영향력이 훨씬 크기 때문에 매장에 방문하는 사람들의 밀도나 반응이 더 적극적인 느낌이었다. 실제로 매장 안에는 일본인뿐만 아니라 외국인 관광객들도 많이 보였고, 캐릭터 상품을 구매하거나 사진을 찍는 모습이 자연스럽게 이어지고 있었다.

이런 분위기를 보면, 단순히 “캐릭터 매장”이라기보다는 하나의 브랜드 공간으로 자리잡았다는 느낌이 더 강하게 들었다.