“전자상가에서 시작된 아키하바라의 확장”
도쿄 아키하바라는 원래 전자제품 상가로 출발한 지역이다. 하지만 시간이 흐르면서 애니메이션, 게임, 피규어 같은 서브컬처가 결합되면서 지금은 완전히 다른 성격의 공간으로 확장된 상태다.
그래서 지금의 아키하바라를 돌아다니다 보면, 전자제품 매장과 함께 피규어샵, 애니메이션 굿즈 매장, 중고 매장이 뒤섞여 있는 독특한 풍경을 보게 된다. 단순히 한 가지 카테고리로 설명하기 어려운 구조인데, 이런 점이 아키하바라를 더 흥미롭게 만드는 요소이기도 하다.
“소프맙, 전자제품에서 서브컬처까지 이어지는 매장”
이런 흐름 속에서 만날 수 있는 매장 중 하나가 바로 “소프맙(ソフマップ)”이다. 소프맙은 원래 컴퓨터와 전자제품을 중심으로 시작한 양판점으로, 이후 중고 IT 제품, 게임, 그리고 서브컬처 상품까지 취급 범위를 넓혀온 매장이다.
2012년에는 비쿠 카메라(BIC Camera)에 흡수되었지만, 브랜드 자체는 그대로 유지되고 있다. 그래서 지금도 일본 곳곳에서 “소프맙”이라는 이름의 매장을 계속해서 볼 수 있고, 특히 아키하바라에서는 여러 지점을 동시에 운영하고 있는 형태를 확인할 수 있다.
“우연히 들어갔지만, 의외로 오래 머무르게 되는 매장”
이번에 방문한 소프맙 매장은 계획에 있던 곳은 아니었다. 길을 걷다가 자연스럽게 눈에 들어와서 들어가게 된 곳이었는데, 막상 들어가 보니 생각보다 다양한 제품이 있어서 예상보다 오래 머물게 되었다.
아키하바라의 매장들이 대부분 그렇듯이, 겉에서 보기에는 비슷해 보이지만 실제로 들어가 보면 각 매장마다 취급하는 상품의 비중이 조금씩 다르다. 소프맙 역시도 단순한 전자제품 매장이라기보다는, 서브컬처 상품과 함께 구성된 복합 매장에 가까운 느낌이었다.
“프라모델부터 서적까지 이어지는 구성”
1층에서는 건담 프라모델과 같은 제품이 먼저 눈에 들어왔다. 아키하바라에서는 흔히 볼 수 있는 카테고리이긴 하지만, 진열 상태나 상품 수량이 꽤 많은 편이라 자연스럽게 시선을 끄는 구조였다.
개인적으로 건담 시리즈를 깊게 알고 있는 편은 아니었지만, 제품 자체의 디테일이나 완성도를 보면 관심이 없더라도 한 번쯤은 멈춰서 보게 되는 느낌이었다. 이런 점이 아키하바라 매장의 공통적인 특징이기도 하다.
2층으로 올라가면 분위기가 조금 달라진다. 이곳에서는 서적과 관련된 상품을 함께 볼 수 있었는데, 일반 서점과는 달리 서브컬처와 연결된 책이 중심이 되는 구성이었다. 단순한 만화책뿐만 아니라 설정집, 일러스트북 같은 형태의 책이 많아서, 보는 재미가 있는 공간이었다.
“구매를 고민하게 만들었던 슬램덩크 일러스트북”
이곳에서 특히 눈에 들어왔던 것은 “슬램덩크” 일러스트북이었다. 이노우에 다케히코 작가의 작품답게, 단순한 만화책과는 다른 느낌의 책이었고, 한 장 한 장이 작품처럼 보이는 구성이 인상적이었다.
한참을 고민했지만 결국 구입하지는 않았다. 이유는 단순했다. 크기가 상당히 컸기 때문이다. 여행 중에는 짐의 부피가 중요한데, 이 책은 들고 다니기에는 부담이 되는 사이즈였다. 그래서 아쉽게도 내려놓고 나올 수밖에 없었다.
“결국 구입한 지브리 관련 상품”
대신 1층에서 지브리 관련 상품을 몇 가지 구입했다. “Paper Theatre”라는 이름의 종이 조립 키트였는데, 센과 치히로의 행방불명 장면을 입체적으로 구성할 수 있는 제품이었다. 단순한 기념품이라기보다는, 직접 만들어야 완성되는 형태라서 더 기억에 남는 물건이었다.
여기에 더해 같은 작품의 일러스트로 구성된 트럼프 카드도 함께 구입했다. 이런 제품들은 일본에서만 쉽게 구할 수 있는 경우가 많아서, 여행 중에 자연스럽게 손이 가게 되는 종류의 아이템이다.
“전자제품과 서브컬처가 섞여 있는 공간”
소프맙은 다른 피규어 전문 매장과 비교하면 성격이 조금 다르다. 완전히 서브컬처에 집중된 매장이라기보다는, 전자제품과 중고 IT, 그리고 서브컬처 상품이 함께 섞여 있는 구조에 가깝다.
그래서 한 매장 안에서도 여러 가지 분위기가 공존하는 느낌이 들고, 그만큼 예상하지 못한 상품을 발견하게 되는 경우도 많다. 아키하바라라는 지역 자체가 가지고 있는 “혼합된 구조”를 그대로 보여주는 매장이라고 볼 수 있는 곳이었다.
아키하바라를 돌아다니다 보면 계획에 없던 매장에 들어가게 되는 경우가 많은데, 소프맙 역시 그런 흐름 속에서 발견한 곳이었다. 그리고 이런 우연한 방문이 오히려 더 기억에 남는 경험이 되는 경우도 많다는 점에서, 이 지역을 즐기는 방식 중 하나라고 할 수 있을 것이다.
📌 소프맙 (ソフマップ) — 아키하바라 매장
- 📍 주소 : 1 Chome-10-8 Sotokanda, Chiyoda City, Tokyo 101-0021, Japan
- 📞 전화번호 : +81 0077-78-9888
- 🌐 홈페이지 : https://www.sofmap.com/tenpo/contents/?id=shops&sid=akiba04
- 🕒 영업시간 : 10:00 – 20:00