“싱가포르에서 시작된 티 브랜드, TWG”
싱가포르는 과거 영국의 지배를 받았던 아시아 국가이다. 덕분에 지금도 영국식 문화의 흔적을 곳곳에서 찾아볼 수 있는데, 그중 하나가 바로 차(茶) 문화이다. 단순히 차를 마시는 수준을 넘어서, 하나의 라이프스타일처럼 자리 잡은 것이 특징이다.
이러한 배경 속에서 탄생한 브랜드가 바로 “TWG”이다. 싱가포르를 대표하는 프리미엄 티 브랜드로 알려져 있으며, 전 세계적으로도 꽤 높은 인지도를 가지고 있다. 고급스러운 패키지와 다양한 블렌딩 차로 유명한 브랜드이기도 하다.
“200종 이상의 차, 메뉴만 봐도 압도되는 매장”
TWG 매장을 처음 방문하면 가장 먼저 느끼게 되는 것은 메뉴의 양이다. 단순히 몇 가지 차를 판매하는 수준이 아니라, 200종이 넘는 차를 취급하고 있기 때문에 메뉴 자체가 하나의 카탈로그처럼 느껴진다.
홍차, 녹차, 허브티, 블렌딩 티까지 종류가 다양하고, 각각의 차마다 향과 콘셉트가 다르게 구성되어 있어서 처음 방문하는 경우에는 무엇을 골라야 할지 고민하게 되는 경우가 많다.
싱가포르 매장에서는 애프터눈 티를 즐기면서 여유롭게 차를 마실 수 있는 공간이 마련되어 있는 경우가 많은데, 이러한 경험이 한 번 기억에 남으면 다른 나라에서도 자연스럽게 TWG 매장을 찾게 되는 것 같다.
“일본에서도 만날 수 있는 TWG”
예전에 싱가포르 여행에서 TWG 매장을 방문했던 경험이 꽤 인상적으로 남아 있었다. 그래서 다른 나라를 여행할 때도 TWG 매장이 보이면 한 번씩 들러보게 되는 편이다.
도쿄에서도 TWG 매장을 찾을 수 있는데, 대표적으로 긴자와 마루노우치 두 곳에서 매장을 운영하고 있다. 긴자 매장은 비교적 규모가 크고 카페 형태로 이용할 수 있는 반면, 도쿄역 근처 마루노우치 매장은 조금 더 간소한 형태로 운영되고 있었다.
“도쿄역 마루노우치, 테이크아웃 중심 매장”
이번에 방문한 곳은 도쿄역 근처 마루노우치 매장이었다. 싱가포르에서 보았던 매장과는 조금 다른 형태였는데, 앉아서 차를 마실 수 있는 카페형 공간이 아니라 제품을 구입하는 테이크아웃 중심의 매장이었다.
매장은 건물 지하에 위치해 있었고, 복도를 따라 이동하다 보면 자연스럽게 발견할 수 있는 구조였다. 규모는 크지 않았지만, 특유의 고급스러운 패키지와 진열 방식 덕분에 멀리서도 TWG 매장이라는 것을 알아볼 수 있었다.
잠시 앉아서 여유롭게 차를 즐길 수 없다는 점은 아쉬웠지만, 그래도 일본에서 TWG 제품을 직접 구입할 수 있다는 점 자체가 나쁘지 않은 경험이었다.
“가격과 구성, 생각보다 나쁘지 않았던 선택”
이날 구입한 제품은 티백 형태로 구성된 제품이었다. 한 팩에 약 15개의 티백이 들어 있었고, 가격은 약 2,200엔 정도였다.
한화로 환산하면 약 2만 원 정도로, 프리미엄 티 브랜드라는 점을 고려하면 크게 부담스러운 가격은 아니었다. 특히 싱가포르 현지 가격과 비교해도 큰 차이가 없는 수준이었기 때문에 가격적인 메리트도 어느 정도 있는 편이었다.
패키지 자체도 고급스럽게 구성되어 있어서 단순히 차를 마시는 용도뿐만 아니라 선물용으로도 괜찮겠다는 생각이 들었다. 실제로 매장에서도 선물용으로 구입하는 사람들이 꽤 보였다.
“도쿄에서 느껴본 싱가포르의 기억”
일본 여행을 하면서 일본 제품이 아니라 싱가포르 브랜드의 차를 구입한다는 것이 조금은 어색하게 느껴질 수도 있다. 하지만 개인적으로는 오히려 이런 부분이 여행의 재미를 더해주는 요소라고 느껴졌다.
도쿄라는 도시 안에서 전혀 다른 나라의 문화를 경험할 수 있다는 점, 그리고 예전에 방문했던 싱가포르 여행의 기억이 자연스럽게 이어진다는 점에서 의미 있는 방문이었다.
물론 이제는 우리나라에서도 TWG 매장을 찾을 수 있기 때문에 희소성은 예전보다 줄어든 편이다. 그럼에도 불구하고 여행 중에 우연히 마주친 브랜드를 통해 다른 여행의 기억까지 떠올릴 수 있다는 점은 여전히 매력적으로 느껴진다.
📌 TWG TEA (도쿄 마루노우치)
- 📍 주소 : Tokyo, B1F, 東京都千代田区丸の内1-5-1 新丸ビル, 1 Chome-5 Marunouchi, Chiyoda-ku, Tokyo 100-6590, Japan
- 📞 전화번호 : +81 3-3213-1837
- 🌐 홈페이지 : https://twgtea.com/
- 🕒 영업시간 : 11:00 – 21:00