오사카 여행 — 메인 관광지 “난바(難波, なんば)”

오사카를 처음 방문하면 일정표를 굳이 만들지 않아도 자연스럽게 도착하게 되는 장소가 있다. 대부분의 여행자는 공항에서 난카이 전철이나 라피트 열차를 타고 남쪽으로 들어오고, 숙소를 잡거나 식사를 하거나 쇼핑을 하기 위해 결국 이 지역을 지나게 된다. 그곳이 바로 난바다.

현재 오사카는 북쪽의 우메다와 남쪽의 난바라는 두 개의 중심축으로 나뉜 도시라고 볼 수 있다. 우메다가 업무와 상업 중심지라면, 난바는 생활과 관광이 섞여 있는 공간에 가깝다. 그래서 여행자의 기억 속 “오사카”라는 이미지는 대부분 난바에서 만들어진다. 화려한 간판, 늦은 밤까지 이어지는 인파, 식당 앞의 대기줄, 그리고 거리에서 들려오는 일본어와 한국어, 중국어가 섞인 소음까지 — 도시의 온도가 가장 높은 곳이다.

오사카의 구도심, 난바

난바(難波)는 한자로 읽으면 한국식 발음으로 “난파”가 된다. 글자만 보면 “곤란하다”는 의미의 난(難)과 “물결”이라는 뜻의 파(波)가 합쳐진 단어지만, 일본에서는 오래전부터 지명으로 사용되어 왔다. 일본식 발음인 “なんば(난바)”로 읽으며, 지금은 오사카 남부의 대표적인 번화가를 의미하는 고유명사가 되었다.

이 지역은 오사카의 구도심에 해당한다. 현대적인 쇼핑몰과 전철역이 들어서 있기 전부터 상업이 발달했던 지역이었고, 물류와 상업이 모이면서 자연스럽게 사람들이 모였다. 그래서 난바는 계획된 도시라기보다 시간이 쌓여 형성된 공간이라는 인상이 강하다.

여행자가 이곳에 도착하면 특별한 관광지를 찾기 전에 먼저 거리의 분위기부터 경험하게 된다. 상점 간판이 빽빽하게 이어지고, 식당 직원들의 호객 소리가 들리고, 골목 안쪽에는 오래된 가게들이 남아 있다. 오사카 특유의 활기라는 표현은 대부분 이 난바 일대를 가리킨다.

난바역 — 교통의 중심

난바 지역의 중심에는 난바역이 있다. 하나의 역처럼 보이지만 실제로는 여러 철도 회사의 역이 겹쳐 있는 구조다. 난카이 전철, 오사카 메트로, 긴테쓰, 한신 등이 연결되어 있어 관서 지방 이동의 거점 역할을 한다.

이 때문에 역의 규모도 상당하다. 처음 방문하면 출구를 찾는 것만으로도 시간이 걸릴 정도다. 대신 역을 기준으로 대부분의 관광 동선이 연결된다. 숙소로 이동하든, 도톤보리로 가든, 쇼핑몰을 찾든 결국 난바역 주변을 지나게 된다.

역 주변에는 대형 상업시설도 모여 있다. 다카시마야 백화점, 난바 시티, 난바 파크스가 대표적이다. 특히 난바 파크스는 과거 일본 프로야구 팀 난카이 호크스의 홈구장이 있던 자리에 세워진 복합 쇼핑몰이다. 서울의 동대문야구장이 사라지고 DDP가 들어선 사례와 비교하면 이해하기 쉽다. 다만 이곳은 전시장이라기보다 쇼핑과 식사를 중심으로 한 생활 공간에 가깝다.

에비스바시스지 상점가 — 참배길에서 쇼핑거리로

난바역에서 다카시마야 백화점 쪽으로 나오면 횡단보도를 건너 바로 에비스바시스지 상점가가 시작된다. 지붕이 덮인 아케이드형 거리로, 비가 와도 우산 없이 걸을 수 있다.

원래 이 길은 이마미야 에비스 신사로 향하는 참배길이었다. 시간이 지나면서 상점들이 모였고 지금은 오사카에서 가장 오래된 상점가 중 하나가 되었다. 기념품점, 화장품 매장, 약국, 식당이 끝없이 이어진다. 여행자가 오사카에서 쇼핑을 처음 경험하는 공간이 대개 이 거리다.

도톤보리 — 오사카의 상징

상점가를 따라 북쪽으로 걸어가면 결국 도톤보리에 닿는다. 많은 사람들이 오사카를 떠올릴 때 가장 먼저 떠올리는 풍경이 이곳이다. 운하를 따라 네온사인이 이어지고, 글리코 간판과 음식 모형 간판들이 강하게 기억에 남는다.

도톤보리의 역사는 전국시대 말로 거슬러 올라간다. 상인 야스이 도톤이 운하 개발에 착수했고, 이후 그의 이름을 따서 도톤보리라 불리게 되었다. 전쟁으로 그는 완공을 보지 못했지만 후손들이 공사를 이어받아 마무리했다. 지금의 화려한 관광지는 상업 도시 오사카의 역사 위에 만들어진 결과물이다.

서울의 청계천과 비교되기도 하지만 성격은 다르다. 청계천이 산책 공간이라면 도톤보리는 상업과 관광이 결합된 거리다. 음식점과 간판이 공간을 채우고, 밤이 되면 오히려 더 활발해진다.